«Наёмники Преисподней». Книга 4. По следу хищников. Часть 2. Игра в открытую.

В просторном полутёмном помещении играла тихая приятная музыка. Обстановка внутри довольно типичная для такого рода заведений. С правой стороны от входа длинная барная стойка с высокими вращающимися стульями, за ней, у стены, зеркальный шкаф с разнообразными винными и пивными бутылками, с левой, мягкие диваны и овальные столы, стоящие в ряд. Любому посетителю, пришедшему сюда впервые, сразу бросалась в глаза вытянутая прямоугольная форма зала и непривычно низкий потолок. Что, впрочем, неудивительно. Ведь этот маленький уютный ресторанчик располагался на «Веллии», флагманском корабле частной военной компании «Даквил».

Несмотря на обеденное время, посетителей было мало. Всего восемь человек. Данный факт тоже объясним. С тех пор, как судно пристыковалось к «Мерге», прошло уже почти две декады. Так долго члены экипажа «Веллии» и наёмники ещё никогда не отдыхали. Даже во время визитов на Спинт. А именно туда Чак Айрис летал, чтобы набрать новых солдат в понёсшие тяжёлые потери штурмовые группы. На убогой, захудалой планете находился основной тренировочный лагерь «Даквила». В этот раз Чак Айрис решил поступить иначе. Отправился в систему Геона. Здесь была назначена встреча другому кораблю компании. Вот только он не учёл, что на космической станции чересчур много искушений.

Люди, уставшие от долгого, утомительного путешествия, с головой окунулись в бурную ночную жизнь «Мерги – 322». Бары, клубы, бордели. Начали, как обычно, с приличных, солидных, дорогих. Но быстро поиздержались. Меры ведь никто не знал. Все развлекались по полной программе. На вино, наркотики, шлюх не скупились. В результате остались практически без денег. Некоторые до сих пор слонялись по дешёвым заведениям нижних ярусов станции, но многие вернулись на «Веллию». Отсыпались, приводили себя в порядок. Питались в общей столовой на корабле. Кормили там паршиво. Еда сытная, калорийная, но абсолютно безвкусная, синтетическая. Главное, бесплатная.

Серьёзные финансовые трудности возникли у большинства обитателей «Веллии», что не лучшим образом отразилось на судовом ресторане. Число клиентов катастрофически снизилось. Даже если у кого-то и оставались наличные, они предпочитали потратить их на «Мерге». Сюда забредали редко. Лишь когда по каким-то объективным причинам было запрещено покидать корабль. Например, сегодня в заведение заглянули два техника, лениво потягивавшие лёгкое вино за барной стойкой, и четыре офицера дежурной смены, неторопливо обедавшие за вторым столом. Ленс Югвил, начальник службы безопасности «Даквила», строго следил за соблюдением дисциплины и не допускал никаких грубых нарушений.

Впрочем, в любом правиле бывают исключения. В дальней части зала сидели два наёмника. Одному лет тридцать пять. Крепкий, коренастый, плечистый. У него весьма колоритная, запоминающаяся внешность. Короткие темные волосы, крупные карие глаза, прямой нос, массивный квадратный подбородок. Такие мужчины пользуются у женщин огромным успехом. Представительницы прекрасного пола инстинктивно чувствуют в них силу, уверенность, напор. Второму солдату около двадцати. Он прямая противоположность своего приятеля. Высокий, стройный, статный. Светлые волосы, блеклые глаза, крючковатый нос, тонкие губы, заостренный подбородок. Вдобавок ко всему у парня неестественно белая, с синеватым оттенком кожа.

Судя по мрачному, хмурому выражению лиц, оба наёмника чем-то очень озабочены. Настроение у них не самое лучшее. К кружкам с пивом мужчины почти не прикладывались. Изредка перебрасывались короткими, отрывистыми репликами. Внезапно они оживились. В глазах появился лихорадочный, нездоровый блеск. В зал вошёл высокий, широкоплечий сержант лет сорока. Дуг Кринсен, командир второго отряда. Один из старожилов компании. В «Даквиле» едва ли не дольше всех. В брутальности он не уступит Грейсону. Светлые волосы, массивный лоб, серые глаза, прямой нос, угловатый, раздвоенный подбородок. Дуг на мгновение замер, внимательно осмотрел помещение, затем неспешно, вразвалку двинулся к Ленсу и Остину.

- Ну, что? – нетерпеливо спросил Висток, когда Кринсен устроился на диване.

- Куда ты торопишься? – ворчливо буркнул сержант. – Мы на «Веллии», в тихом, уютном заведении. Ужасно хочу пить…

Кринсен подался чуть вперёд, аккуратно прикоснулся к крошечной прозрачной панели в центре стола. Тут же вспыхнуло голографическое меню. Дуг сделал заказ и вальяжно откинулся на спинку дивана.

- Не тяни, - взмолился Остин. – Это он?

- Ленс, у тебя все подчинённые такие нервные, невыдержанные? – с нескрываемым сарказмом в голосе поинтересовался Кринсен.

- Сволочь, ты, Дуг, - холодно констатировал Грейсон.

- Сволочь? – иронично повторил Кринсен. – Пожалуй. Но по степени гнусности, подлости, продажности мне далеко до некоторых негодяев. В спину друзьям я, во всяком случае, не стрелял. Хотя, соглашусь, грехов на душе немало.

- Ты на что намекаешь? – тихо прошипел Висток.

Дуг проигнорировал притворное возмущение солдата. Не счёл нужным ему отвечать. Жалкая, ничтожная личность. Болтун, ловкач, провокатор. Ничего из себя не представляющий исполнитель. Ленс совсем другое дело. Он действительно опасен. Хитёр, расчётлив, прагматичен. В достижении цели ни перед чем не остановится. На секунду пронизывающие, неприязненные взгляды двух сержантов встретились. С каким удовольствием Грейсон врезал бы этому надменному, самодовольному ублюдку. Тогда ехидная, презрительная ухмылка тотчас бы сошла с его физиономии. Беда в том, что Кринсен никому не прощает подобных оскорблений. Физической силой природа Дуга не обделила. Он не дебошир, не задира, но кости обидчикам непременно переломает.

За столом воцарилось давящее, напряжённое молчание. Ленс прекрасно изучил оппонента и решил немного подождать. Командир второй группы не из тех людей, что издеваются, глумятся над поверженным противником. Максимум ограничится циничной, грубоватой шуткой. Кринсен больше склонен к глубоким философским рассуждениям. Остин тоже понял, что ему пока лучше не встревать. Ряда важных, существенных деталей солдат, похоже, не знает. Ведь Грейсон не стал оспаривать вздорные, голословные обвинения сержанта. Тягостную, гнетущую атмосферу разрядила появившаяся официантка. Дара подошла к Дугу, поставила перед ним бокал пива. Ей около двадцати пяти. Не красавица. Тёмные волосы, широкое лицо, маленькие зелёные глазки, вздёрнутый носик.

- Спасибо, дорогая, - поблагодарил Кринсен.

- Кому дорогая, а кому и нет, - угрюмо пробормотала девушка.

- Ты, как всегда, вежлива, приветлива, - язвительно прокомментировал сержант.

- Если что-то не нравится, отправляйся на «Мергу», - сварливо огрызнулась официантка. – Там другое, более качественное обслуживание.

- Только оттуда, - спокойно отреагировал Дуг. – Правда, пришлось посетить не бар, а морг.

- Я по Родеру и его приятелю плакать не буду, - Дара скорчила кислую гримасу.

- О, сплетни разлетаются быстро, - заметил Кринсен.

- У меня хороший слух, а они обсуждали это довольно громко, - девушка кивнула в сторону офицеров.

Продолжать беседу официантка не собиралась. Резко развернулась и стремительно, размашисто зашагала к кухне. Дара никогда не отличалась учтивостью, кротостью, дружелюбием. И на то были веские причины. Девушка уже не так юна, свежа, застенчива. Ей хотелось любви, теплоты, нежности. Но годы шли, а мечты оставались мечтами. Тяжёлый характер, не самая привлекательная внешность, неудачный сексуальный опыт. Она боялась и презирала мужчин. Потому даже на корабле с крайне малым количеством женщин на вздорную, склочную официантку практически не обращали внимание. И члены экипажа «Веллии», и наёмники воспринимали Дару как жуткую, злобную гарпию. Хотя на самом деле просто никто не нашёл к ней правильный подход.

- Значит, это всё же Родер, - сказал Ленс.

- Да, - подтвердил Дуг.

Сержант залпом осушил почти половину бокала, облегчённо выдохнул, горько усмехнулся.

- Есть подробности? – уточнил Грейсон.

- Их обнаружили в грязном, вонючем притоне на седьмом уровне, - проговорил Кринсен. – Множественные ножевые ранения. Рядом валялся труп какой-то опустившейся наркоманки. У неё синяки, ссадины, ушибы. На животе и груди полосы от хлыстов.

- Вот дерьмо! – хрипло выругался Ленс. – Пикантные, сомнительные развлечения.

- Садистские, - поправил Дуг. – Ты знал?

- Догадывался, - честно ответил Грейсон. – По пьяни Эдрисон иногда болтал лишнее. Предлагал поучаствовать. Но меня истошные женские вопли не заводят. Предпочитаю обычные плотские забавы. Видимо на «Бактре» прилетел кто-то с такими же наклонностями.

- Найджел Парс, - произнёс Кринсен. – Его старый товарищ. Они одновременно завербовались в «Даквил». Затем Родера повысили и перевели на «Веллию».

- Друзья, наконец, встретились и решили достойно отметить это событие, - угрюмо резюмировал Ленс.

- По версии полиции увлеклись и свернули шею несчастной шлюхе, - вымолвил Дуг. – Тут вмешался кто-то из местных.

- Не повезло, - мрачно вставил Остин.

- Везение здесь не при чём, - сухо возразил Кринсен. – Рано или поздно, мы все заплатим за свои грехи. В данном случае два мерзких, поганых извращенца получили то, что заслуживали. Во-первых, не стоило лезть на нижние ярусы. Там без колебаний перережут глотку за любое неосторожное слово. Во-вторых, не надо было издеваться над проституткой. Тем более, её убивать. И, в-третьих, нельзя забывать о совершённых в прошлом преступлениях.

- Что за чепуху ты несёшь? – недоумённо выдохнул Висток.

- Пытается нас напугать, - пояснил Грейсон. – Вбил себе в голову, что мы причастны к гибели Мака Авада и пятой группы.

- Напугать? – Дуг глотнул пива. – Пустые, досужие домыслы. Мне на вас абсолютно наплевать. Повелись на большие деньги, вот и расхлёбывайте...

- Судя по интонациям, в версию полиции ты не веришь, - сказал Ленс.

- Не верю, - жёстко отчеканил Кринсен. – Им нужно побыстрее закрыть дело и по возможности избежать скандала. Думаю, найдут какого-нибудь наркомана и спишут всё на него. За дозу он согласится дать любые показания. А потом неожиданно сдохнет в камере.

- Айрис и Югвил в курсе твоих умозаключений? – спросил Грейсон.

- Конечно, - проговорил командир второго отряда. – Я ведь ходил на «Мергу» не столько для опознания, сколько на разведку.

- И что же тебя смутило? – поинтересовался Ленс.

- Не пойму, - в голосе Дуга отчётливо зазвучали ироничные нотки, - это праздное, нездоровое любопытство или в вас вдруг проснулось сочувствие, жалость, сострадание? Раньше я их как-то не замечал. А уж по отношению к Родеру…

- Хватит, - хмуро буркнул Грейсон. – Дело серьёзное. После возвращения с той операции именно ты подошёл ко мне.

- И предупредил, что людям, в той или иной мере причастным к покушению на известного искателя приключений, теперь придётся постоянно оглядываться, озираться по сторонам, - напомнил Кринсен. – На каждом судне, на каждой космической станции, на каждой планете. Когда кому-то стреляешь в спину, нельзя промахиваться. Такие ошибки, оплошности чреваты тяжёлыми последствиями. В черепе жертвы должна быть огромная, гигантская дыра, не оставляющая ей ни единого шанса на спасение.

- Не вижу ни малейшей связи с убийством Эдрисона, - невозмутимо произнёс Ленс.

- Напрасно, - злорадно хмыкнул Дуг. – И Родера, и его приятеля зарезали.

- Что с того? – пожал плечами Грейсон. – Какое ещё оружие, кроме ножа, могло оказаться у нищего бродяги? Бластер он бы давно продал.

- Убедительный довод, - согласился Кринсен. – Особенно если учесть, что на теле каждого не меньше десятка ранений.

- Ну, вот, - вмешался Висток, - спонтанное, инстинктивное нападение. Вспышка неистовой, неконтролируемой ярости.

- Такова официальная трактовка произошедших событий, - негромко констатировал Дуг. – Для средств массовой информации и простых обывателей сойдёт. Но я не дилетант и сразу вижу очевидные нестыковки. Все удары нанесены спереди. Кого-то одного обезумевший наркоман мог застать врасплох. Защититься в такой ситуации трудно. Однако я очень сомневаюсь, что второй не успел бы отреагировать. Забавный финал кровавого противостояния. Опытный, умелый боец повержен хилым, тщедушным оборванцем.

- Роковое, неудачное стечение обстоятельств, - парировал Ленс.

- Бывает, - ехидно усмехнулся Кринсен. – Алкоголь, наркотики, сексуальное возбуждение. Расслабились, отвлеклись, потеряли концентрацию…

- Что ещё? – раздражённо процедил Грейсон.

- При внимательном осмотре трупов бросается в глаза одна немаловажная деталь, - вымолвил Дуг. – Глубокая, аккуратная рана в сердце. Причём, у обоих. Идеальные по точности удары. Профессиональные. Остальные так, для вида. Хотя, некоторые стали бы смертельными.

- Имитация? – Ленс невольно подался вперёд.

- Не исключено, - ответил Кринсен, - но я не эксперт.

- Полиция? – размышлял вслух Грейсон. – Зачем им это? Хлопотно, проблематично, рискованно.

- Деньги, - спокойно сказал Дуг, - всегда деньги. Кто-то очень богатый, влиятельный решил замять неприятную историю.

- В твоих доводах есть существенная неувязка, - возразил Ленс. – Во время рукопашной схватки Мак Авад бьёт в другую точку, в шею.

- В том-то и дело, что это не схватка, - Кринсен выразительно взглянул на командира третьей группы. – Это казнь. Быстрая, безболезненная, милосердная. В духе нашего благородного героя. Не в его правилах истязать, мучить поверженного врага. Он предпочитает сводить счёты по законам чести. Кстати, недавно на Меритоне произошло громкое убийство. Главе могущественного криминального синдиката Стагаса вонзили нож в сердце. По слухам конкуренты. Но что удивительно, семью Дрейка Нортона проникшие в особняк бандиты не тронули. Вывели беднягу из спальни и прикончили в коридоре. Какая щепетильность! Впрочем, чего тебе бояться? Покойники ведь вылезают из могил только в дешёвых дурацких фильмах.

- Издеваешься? – гневно выдохнул Грейсон.

- Немного, - честно признался Дуг.

- Дрейк Нортон тут ни при чём, - проговорил Ленс. – Известный искатель приключений при всём желании до него бы не добрался. Руки коротки. У стагийца целая армия охранников. Случайное, досадное совпадение. Два абсолютно не связанных между собой инцидента.

- Ничего общего, - покорно согласился Кринсен. – В Стагасе автоматическая система управления движением вдруг перестала замечать посторонние объекты, а на «Мерге – 322» внезапно отключились камеры на четырёх нижних ярусах. И произошло это именно в тот момент, когда Дрейк Нортон и Родер Эдрисон расставались с жизнью. Совпадение. Банальные компьютерные сбои. Нет смысла обращать на них внимание. Правда, на судне почему-то блокируется сигнал телексов. Но это тоже ерунда. Обычная мера предосторожности.

- Сволочи… - зло прошипел Грейсон. – Использовали нас как наживку.

- Старались не поднимать панику, - поправил Дуг. – Бесспорные, неопровержимые доказательства отсутствуют. Их нет и сейчас. Догадки, предположения…

- На месте Родера и Найджела могли быть мы с Остином, - вспыхнул Ленс.

- У каждого своя судьба, - произнёс Кринсен. – Год назад вы сделали выбор. И я его не осуждаю. Но у подобных поступков бывают пагубные, необратимые последствия. Желаю удачи.

Сержант залпом допил пиво, поднялся с дивана и неторопливо зашагал к выходу.

- Я правильно понял, - голос Вистока предательски дрогнул, - Дуг намекает на то, что и Родера, и Дрейка Нортена убил Мак Авад?

- Он не намекает, а утверждает, - заметил Грейсон. – И имеет на то все основания.

- Но как? – недоумённо пробормотал Остин. – Тоннель уничтожен, пятый отряд похоронен в древнем убежище. Кроме того, взрывная волна…

- Не убеждай ни меня, ни себя, - оборвал подчинённого Ленс. – Напрасные усилия. Факты – упрямая вещь. От них так просто не отмахнёшься. Трупов мы не видели, значит, шанс, что ублюдки живы, действительно есть. А в контексте событий, произошедших на Меритоне и «Мерге», угроза со стороны жаждущих мести каденцев приобретает вполне реальные очертания. Самое паршивое, что Айрис и Югвил знали об опасности, но никого не предупредили. Наблюдали за тем, как знаменитый искатель приключений и его молчаливый спутник охотятся на нас. Проверяли свои подозрения.

- И что будем делать? – растерянно прошептал Висток.

- Ничего, - сказал Грейсон. – Главное, не высовываться. Придётся на время забыть о клубах, барах, борделях. Прогулки по городам и космическим станциям теперь могут закончиться металлическим столом в морге. Лично меня такой вариант не устраивает.

Ленс глотнул пива, недовольно, брезгливо поморщился. Пока они дискутировали с Кринсеном, оно стало теплым. Пришлось заказать ещё один бокал. Дара появилась буквально через минуту. После некоторого раздумья сержант попросил её принести бутылку крепкого вина. От еды наотрез отказался. Сегодня он решил здорово напиться. Другого способа отвлечься от тягостных, мрачных мыслей, увы, не было. Дуг прав, допущены непростительные, фатальные ошибки. За них, рано или поздно, придётся заплатить. Мак Авад и уцелевшие солдаты пятой группы ни за что не простят предательства. Нет, Грейсон не боялся смерти и угрызений совести тоже не испытывал. Ленса раздражало то, что из-за каких-то поганых моралистов нарушалась его привычная, размеренная жизнь.

***

Чак сидел в любимом кожаном кресле и лениво потягивал векс. Пятнадцать дней назад «Веллия» покинула «Мергу – 322». Корабль летел к системе Хастла. Это небольшая жёлтая звезда в восьмидесяти девяти парсеках от Геона. Вокруг неё вращалось четыре планеты. На второй располагалась убогая, захолустная колония. Примерно тридцать тысяч поселенцев. Условия там не идеальные, климат жаркий, влажный, в воздухе недостаток кислорода, зато много бескрайних, поросших густой растительностью полей, что позволяло заниматься сельским хозяйством. Значительная удалённость от основных транспортных путей тоже определённый плюс. Чужаки с дурными намерениями лишний раз туда не совались. Поживиться особо нечем, а топливо стоит дорого.

Зато на Бокре легко спрятаться. Это очень своеобразная, специфическая планета. В третьем секторе такой больше нет. Её население живёт по старым, давно забытым законам. А они порой кардинально отличаются от имперских. В отличие от чендерцев, колонисты на Бокре привыкли полагаться исключительно на себя. Айрис как-то уже сталкивался с ними. Суровые, замкнутые, хмурые люди. С представителями власти и подозрительными незнакомцами, как правило, не сотрудничают. Попытка что-то решить силой натолкнётся на жёсткое, отчаянное сопротивление. Там вооружены абсолютно все: мужчины, женщины, дети. По этой причине ни криминальные синдикаты, ни полиция, ни служба безопасности предпочитали не связываться с упрямыми отщепенцами.

О том, что на дикой периферийной планете скрывается один из самых разыскиваемых преступников заброшенных миров, хозяин «Даквила» знал давно. За него назначена огромная награда. Кроме того, с ним были бы не прочь встретиться бандиты Бримстона. И они наверняка заплатят ещё больше. Ведь негодяй убил четырёх бойцов клана и похитил крупную сумму. Для могущественного криминального синдиката чудовищное, несмываемое оскорбление. Однако Чак не спешил осуществлять захват беглеца. Во-первых, операция сложная, рискованная, а во-вторых, затраты крайне высоки. В случае неудачи компенсировать убытки вряд ли удастся. Эту миссию Айрис оставлял на крайний случай. Когда будет нечем заняться.

Недостатка в заказах компания по-прежнему не испытывала, но ситуация в корне изменилась. Виной всему чудесное, мистическое воскрешение пятой группы и знаменитого искателя приключений. Стопроцентных, неопровержимых доказательств, что именно Мак Авад причастен к смерти Дрейка Нортона, до сих пор нет, но косвенных улик более чем достаточно. Странный корабль, дрейфовавший над Стагасом, отдыхавший в борделе джози, сопровождавшая его девушка с витиеватыми татуировками на лице, по описанию невероятно похожая на Линду Велер. Интуиция в очередной раз не подвела Ленса. У Югвила непостижимое, звериное чутьё. Он нутром чувствовал приближающуюся опасность.

Надо честно признать, до «Мерги – 322» Чак всё же колебался, хотя Ленс и приводил весомые, убедительные доводы. Смущало то, что бывшие наёмники сумели взломать автоматическую систему управления движением в Стагасе и при этом не оставили следов. Такими возможностями мало кто обладал в третьем секторе. Ссылка на гениального учёного-эданца не вызывала доверия. Тем не менее, Айрис принял дополнительные, нестандартные меры предосторожности. Полностью изолировал «Веллию» от космической станции. Перевёл стыковочный узел в независимый режим, заблокировал компьютерную сеть, запустил на судне внутреннюю электронную защиту. Члены экипажа, разумеется, возмущались, но хозяин «Даквила» проигнорировал их недовольство.

И Чак не ошибся. Вскоре появился «Свободный охотник», корабль, на котором предположительно путешествовали таинственные мстители. Поначалу Айрис хотел отправить наблюдателей на четвёртый ярус, но Югвил убедил его не делать этого. Главный расчёт противника на внезапность. Солдаты Брюса Кейтона думают, что никто не знает, что они живы. Их задача найти у врага уязвимое место, незаметно подкрасться и нанести стремительный, неотразимый удар. План простой и надёжный. Особенно если учесть, что бывшие наёмники способны подключиться к камерам наблюдения «Мерги». У противника явное тактическое преимущество. Мерзавцы полностью контролируют станцию. Слежку обнаружат сразу. А это недопустимо. Раскрывать карты ещё рано.

Ленс предложил подыграть Маку Аваду и солдатам пятой группы. Изображать абсолютное неведение. Пусть действуют. Потеря двух-трёх бойцов никак не отразится на компании. В некоторой степени даже интересно, что предпримет известный искатель приключений. Насколько он изобретателен. Убить кого-либо на «Мерге» и не попасть в поле зрения полиции задача не из лёгких. Ну, а когда всё окончательно прояснится, Чак подбросит бывшим наёмникам секретную информацию о предстоящей миссии. Заманит их в ловушку. Югвил заблаговременно подготовит соответствующую легенду. Главное успеть собрать корабли в нужной точке. Эта идея понравилась Айрису. Отличный, превосходный способ избавиться от дерзких, самонадеянных наглецов.

Сообщение о гибели Родера Эдрисона и Наджела Парса ничуть не удивило владельца «Даквила». Чак ждал нечто подобного. Хотя обстоятельства трагедии были довольно странными. Седьмой уровень, дешёвый притон, грязная потаскуха. Зачем туда понесло командира шестого отряда? Впрочем, о его садистских наклонностях Айрис знал давно. При экстренном вызове использовалась специальная аппаратура, никак не связанная с компьютерными системами «Веллии». Мало того, устройство поместили в особый блок, подальше от любой электроники. Для подтверждения личности убитых Чак отправил на станцию Кринсена. Внимательно осмотрев тела, сержант сделал вывод, что версия правоохранительных органов ошибочна. Это не случайная, не спонтанная стычка.

Дуг опытный профессионал. Его нанесёнными после смерти ранами не обманешь. Подозрения Ленса, к сожалению, подтвердились. Мак Авад сводит счёты с людьми, прямо или косвенно участвовавшими в покушении на Хеланде. И он не успокоится, пока не уничтожит всех. Работает грамотно, чисто. Перед тем, как напасть, устроил на «Мерге» технический сбой и отключил камеры на нижних ярусах. В результате нет ни записей, ни свидетелей. У него чертовски хорошие помощники. Неплохо было бы заполучить этого умника-джози живым. Он стоит гораздо больше шестисот тысяч. Эданцы не зря пытаются вернуть беглеца. В голове похотливого мохнатого гения столько важных государственных тайн. Плюс потрясающие, феноменальные способности.

Вмешиваться в следствие, устраивать скандал на станции Айрис, разумеется, не стал. Тем более что уже на следующий день полиция арестовала вероятного преступника. Само собой им оказался жалкий, никчёмный наркоман, который за дозу признался бы в чём угодно. Хозяин «Даквила» официально согласился с тем, что произошёл несчастный случай. Чтобы предотвратить возможные конфликты, Чак немедленно отозвал всех наёмников с «Мерги» и приказал «Бактре» покинуть систему Геона. Нормальная, естественная реакция на досадный, прискорбный инцидент. На самом деле Айрис хотел ввести в заблуждение каденца и его спутников, усыпить их бдительность. Два свирепых, безжалостных зверя изготовились к прыжку. Рискованная, хитроумная игра началась.